মানোহকে প্রতিজ্ঞাত একটি ছেলে

অনেক পরিবারে একটি জন্মের গল্প থাকে: বছরের পর বছর অপেক্ষার পরে আসা সন্তান, যে প্রার্থনার উত্তর আসছে না বলে মনে হয়েছিল আর তারপর এসেছিল। এমন সন্তানেরা প্রায়ই সারা জীবন সেই গল্পের ভার বয়ে বেড়ায়। বিচারকর্ত্তৃগণ 13 এমনই একটি জন্মের কাহিনি। এক নারী, যাঁর নাম আমরা কখনও জানতে পারি না, একজন বার্তাবাহকের দেখা পান, যিনি তাঁকে বলেন যে তাঁর একটি ছেলে হবে, আর তাকে মাতৃগর্ভ থেকেই ঈশ্বরের জন্য পৃথক করে রাখতে হবে। এটি বিচারকর্ত্তৃগণের সবচেয়ে কোমল, সবচেয়ে আশাভরা অধ্যায়গুলির একটি — আর এটিই খোলে বইটির সবচেয়ে অশান্ত বীরের কাহিনি।

কাহিনিতে এটি কোথায়: এটি বইয়ের শেষ প্রধান বিচারকর্তা-চক্র। ছকটি জীর্ণ হয়ে এসেছে: ইস্রায়েল মন্দ কাজ করে, পলেষ্টীয়রা চল্লিশ বছর শাসন করে, কিন্তু এবার কেউ সাহায্যের জন্য কেঁদেও ডাকে না। তবু ঈশ্বর কাজ করেন। জন্মের ঘোষণাটি সারার ঘোষণার প্রতিধ্বনি, আর আগাম ইঙ্গিত দেয় 1 শমূয়েল 1-এ হান্নার ঘোষণার, এবং অনেক পরে ইলীশাবেৎ ও মরিয়মের কাছে ঘোষণার। এখানে আগত পলেষ্টীয়রা দায়ূদের সময় পর্যন্ত ইস্রায়েলের প্রধান শত্রু থাকবে।

এই অধ্যায় কী করছে: শিম্শোনকে পরিচয় করিয়ে দেওয়া ঈশ্বরের প্রতিজ্ঞাত এবং জন্ম থেকেই নাসরীয় হিসেবে উৎসর্গীকৃত একটি সন্তান হিসেবে, যাতে তাঁর পরবর্তী জীবনকে তাঁর যা হওয়ার কথা ছিল তার সঙ্গে মেপে দেখা যায় — আর দেখানো যে ঈশ্বর এমন এক উদ্ধার শুরু করেন যা কেউ চায়নি।

• 13:1–5 — ইস্রায়েল আবার মন্দ কাজ করে এবং চল্লিশ বছরের জন্য পলেষ্টীয়দের হাতে তুলে দেওয়া হয়। সরার দান-বংশীয় মানোহের বন্ধ্যা স্ত্রীর কাছে সদাপ্রভুর দূত দেখা দেন: তিনি একটি ছেলের জন্ম দেবেন যার চুল কখনও কাটা চলবে না, আর তাঁকে দ্রাক্ষারস ও সব অশুচি জিনিস এড়িয়ে চলতে হবে। সে ইস্রায়েলকে উদ্ধার করতে শুরু করবে।
• 13:6–14 — তিনি তাঁর স্বামীকে সেই বিস্ময়-জাগানো অতিথির কথা বলেন। মানোহ প্রার্থনা করেন যেন সেই ব্যক্তি ফিরে এসে তাঁদের শেখান ছেলেটিকে কীভাবে মানুষ করতে হবে; দূত আবার আসেন, প্রথমে তাঁর স্ত্রীর কাছে, এবং নির্দেশগুলি পুনরাবৃত্তি করেন।
• 13:15–20 — মানোহ খাবার দিতে চান এবং তাঁর নাম জিজ্ঞাসা করেন; দূত বলেন তা বোধের অতীত, আর নৈবেদ্যটি সদাপ্রভুর উদ্দেশে দিতে বলেন। বেদি থেকে শিখা ওপরে ওঠার সময় দূত তার মধ্যে দিয়ে ঊর্ধ্বে উঠে যান, আর দম্পতি উপুড় হয়ে পড়েন।
• 13:21–25 — মানোহ ভয় পান যে ঈশ্বরকে দেখেছেন বলে তাঁরা মারা যাবেন। তাঁর স্ত্রী শান্তভাবে যুক্তি দেন যে ঈশ্বর যদি তাঁদের মেরে ফেলতেই চাইতেন, তবে তাঁদের নৈবেদ্য গ্রহণ করতেন না বা এসব কথা বলতেন না। ছেলেটির জন্ম হয়, তার নাম রাখা হয় শিম্শোন, আর আত্মা তাকে নাড়া দিতে শুরু করেন।

মূল পদ: বিচারকর্ত্তৃগণ 13:5  ·  তাতে কী: নামহীন মা-ই অধ্যায়ের সবচেয়ে স্বচ্ছদৃষ্টির মানুষ: তিনি প্রথমে শোনেন, নির্ভুলভাবে মনে রাখেন, আর তাঁর স্বামী আতঙ্কিত হলে ভালোভাবে যুক্তি দেন। আর কেউ প্রার্থনা করার আগেই ঈশ্বর উদ্ধার শুরু করেন। আজকের পাঠকদের জন্য অধ্যায়টি একটি নীরব অনুস্মারক যে অনুগ্রহ প্রায়ই আমাদের চাওয়ার আগেই আসে — আর একটি ভালো শুরু একটি ভালো জীবনের নিশ্চয়তা দেয় না; সেই জীবন যাপন করতে হয়।