വാർത്തകൾ ഒന്നാം പേജുകൾക്കു പിടിച്ചുനിൽക്കാനാവാത്ത വേഗത്തിൽ മാറുന്ന ഒരു കാലഘട്ടത്തിലൂടെ ചില രാജ്യങ്ങൾ കടന്നുപോകാറുണ്ട് — ഒരു നേതാവ് അട്ടിമറിക്കപ്പെടുന്നു, ഒരു എതിരാളി ഒരാഴ്ച അധികാരത്തിൽ, ഒരു സേനാപതി തലസ്ഥാനത്തേക്കു മാർച്ചു ചെയ്യുന്നു. വടക്കൻ ഇസ്രായേലിന് ഇവിടെ അത്തരമൊരു കാലമുണ്ട്. ഒരു രാജാവ് ഒരു കാര്യവിചാരകന്റെ വീട്ടിൽ മദ്യപിച്ചിരിക്കെ വധിക്കപ്പെടുന്നു; അവന്റെ ഘാതകൻ ഏഴു ദിവസം നിലനിൽക്കുകയും കത്തുന്ന ഒരു അരമനയിൽ മരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; രാജ്യം രണ്ട് അവകാശികൾക്കിടയിൽ പിളരുന്നു. ആ അരാജകത്വത്തിൽനിന്ന് ഒരു ശക്തനായ ഭരണാധികാരി ഉയർന്നുവരുന്നു — അവൻ ഒരു കുന്നു വിലയ്ക്കു വാങ്ങി, ഒരു തലസ്ഥാനം പണിത്, വിദേശസാമ്രാജ്യങ്ങൾ തലമുറകളോളം ഇസ്രായേലിനു നൽകാനിരിക്കുന്ന പേര് അതിനു നൽകുന്നു.
കഥയിൽ ഇത് എവിടെ: ഏകദേശം അമ്പതു വർഷത്തിനുള്ളിൽ വടക്കിന് ഇപ്പോൾ മൂന്നു രാജവംശങ്ങൾ ഉണ്ടായിക്കഴിഞ്ഞു. ഒമ്രിയുടേതു മുമ്പുള്ള ഏതിനെക്കാളും ദീർഘകാലം നിലനിൽക്കുകയും കൂടുതൽ പ്രാധാന്യമുള്ളതാകുകയും ചെയ്യും — രാഷ്ട്രീയമായി ശക്തം, മതപരമായി ഇതുവരെയുള്ളതിൽ ഏറ്റവും മോശം. അധ്യായത്തിന്റെ അവസാനത്തോടെ ആഹാബും ഈസേബെലും സിംഹാസനത്തിലാണ്; ശമര്യയിൽ ബാലിന് ഒരു ക്ഷേത്രമുണ്ട് — തുടർന്നുവരുന്ന ഏലിയാവിന്റെ കഥകളിലെ വലിയ ഏറ്റുമുട്ടലിനു വേദിയൊരുക്കിക്കൊണ്ട്.
ഈ അധ്യായം എന്ത് ചെയ്യുന്നു: വടക്കിന്റെ അക്രമാസക്തമായ അസ്ഥിരതയെ ഒമ്രി രാജവംശത്തിന്റെ ഉദയംവരെ പിന്തുടരാനും, ആഹാബിന്റെയും ഈസേബെലിന്റെയും ബാൽ ആരാധന അവതരിപ്പിക്കാനും — ഏലിയാവിനെ രംഗത്തു കൊണ്ടുവരുന്ന പ്രതിസന്ധി.
- 16:1–7 — ഹനാനിയുടെ മകനായ യേഹൂ പ്രവാചകൻ ബയെശായെ കുറ്റം വിധിക്കുന്നു: ദൈവം അവനെ പൊടിയിൽനിന്ന് ഉയർത്തി, എന്നാൽ അവൻ യൊരോബെയാമിന്റെ വഴികളിൽ നടക്കുകയും യൊരോബെയാമിന്റെ ഗൃഹം നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു; അതുകൊണ്ട് അവന്റെ സ്വന്തം ഗൃഹവും അതേവിധം വീഴും. ബയെശാ മരിക്കുന്നു.
- 16:8–20 — അവന്റെ മകൻ ഏലാ രണ്ടു വർഷം വാഴുന്നു; മദ്യപിച്ചിരിക്കെ ഒരു രഥസേനാനായകനായ സിമ്രി അവനെ കൊല്ലുന്നു; പിന്നെ അവൻ ബയെശായുടെ കുടുംബത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നു. എന്നാൽ ഗിബ്ബെഥോനിലെ സൈന്യം തങ്ങളുടെ സേനാപതിയായ ഒമ്രിയെ രാജാവായി പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. ഒമ്രി തിർസ്സാ ഉപരോധിക്കുന്നു; ഏഴു ദിവസം രാജാവായിരുന്നശേഷം സിമ്രി തനിക്കു ചുറ്റും അരമനയ്ക്കു തീവെക്കുന്നു.
- 16:21–28 — ഒമ്രി ജയിക്കുംവരെ ഇസ്രായേൽ തിബ്നിക്കും ഒമ്രിക്കും ഇടയിൽ വിഭജിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അവൻ പന്ത്രണ്ടു വർഷം വാഴുന്നു; ശമര്യമല ശേമെരിൽനിന്നു രണ്ടു താലന്ത് വെള്ളിക്കു വാങ്ങി അവിടെ തന്റെ തലസ്ഥാനം പണിയുന്നു. വിധി: തനിക്കു മുമ്പുള്ള എല്ലാവരെക്കാളും അധികം ദോഷം അവൻ ചെയ്തു.
- 16:29–34 — ഒമ്രിയുടെ മകൻ ആഹാബ് ശമര്യയിൽ ഇരുപത്തിരണ്ടു വർഷം വാഴുന്നു. സീദോന്യരുടെ രാജാവായ എത്ത്ബാലിന്റെ മകൾ ഈസേബെലിനെ അവൻ വിവാഹം ചെയ്യുന്നു, ബാലിനെ ആരാധിക്കുന്നു, ശമര്യയിൽ അവന് ഒരു ക്ഷേത്രവും ബലിപീഠവും പണിയുന്നു, ഒരു അശേരാപ്രതിഷ്ഠ സ്ഥാപിക്കുന്നു. അവന്റെ കാലത്ത്, യോശുവയുടെ ശാപം പറഞ്ഞിരുന്നതുപോലെ, ഹീയേൽ തന്റെ മൂത്തമകന്റെയും ഇളയമകന്റെയും ജീവൻ വിലയായി കൊടുത്ത് യെരീഹോ വീണ്ടും പണിയുന്നു.
മുഖ്യ വാക്യം: 1 രാജാക്കന്മാർ 16:30 · അതുകൊണ്ട് എന്ത്: പുറംലോകം ഒമ്രിയെ ഒരു മഹാനായ രാജാവായി ഓർത്തിട്ടും രാജാക്കന്മാരുടെ പുസ്തകം അവന് ഏതാനും വാക്യങ്ങൾ മാത്രമേ നൽകുന്നുള്ളൂ. ബൈബിൾ അധികാരമോ കെട്ടിടങ്ങളോ അളക്കുകയല്ല; ഒരു ഭരണാധികാരി തന്റെ ജനത്തിന്റെ ഹൃദയങ്ങളെ എവിടേക്കു നയിച്ചു എന്നാണ് അതു ചോദിക്കുന്നത്. നേതാക്കളെ — നമ്മെത്തന്നെയും — അവർ പണിതുയർത്തിയതിനെ മാത്രം വെച്ചു വിധിക്കുമ്പോൾ ഇതൊരു ഉപകാരപ്രദമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്.