अधिपति की मेज़ पर हत्या

बहुत-सी संस्कृतियों में, भारत भर में भी, किसी की मेज़ पर भोजन करने से एक बंधन बनता है। जिस मेज़बान ने आपको खिलाया हो, उससे आप विश्वासघात नहीं करते; यह विचार लगभग सोचा भी नहीं जा सकता। इसी कारण यिर्मयाह 41 इतना सिहरा देने वाला है। राजवंश का इश्माएल अपने दस साथियों के साथ मिस्पा आता है और अधिपति गदल्याह के साथ भोजन करने बैठता है। फिर भोजन के बीच वे उठते हैं और उसे मार डालते हैं। यह उस तरह का कृत्य है जो किसी समुदाय को पीढ़ियों तक स्तब्ध कर देता है। यहूदी परंपरा आज भी एक उपवास के दिन से इसे याद करती है। और हिंसा मेज़ पर ही नहीं रुकती।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरे अंक में देश को गदल्याह के अधीन एक आखिरी छोटा अवसर दिया गया था। अब वह अवसर भीतर से ही नष्ट कर दिया जाता है — बाबेल के द्वारा नहीं, बल्कि दाऊद के वंश पर दावा रखने वाले एक यहूदी के द्वारा। जो बचा हुआ भाग फिर से निर्माण कर सकता था, वह बिखर जाता है और भयभीत हो जाता है, और मिस्र की ओर खिंचाव — वही देश जिससे इस्राएल को उसकी कहानी के बिलकुल आरंभ में छुड़ाया गया था — प्रबल हो जाता है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: गदल्याह की हत्या और उसके बाद की अराजकता को दर्ज करना, यह दिखाते हुए कि बचे हुए भाग की आशा कैसे ढह गई और बचे हुए लोग बाबेल के बदले से क्यों डरने लगे।

• 41:1–3 — सातवें महीने में राजवंश का इश्माएल मिस्पा में गदल्याह के साथ भोजन करता है और फिर अपने दस आदमियों के साथ उसे मार डालता है, और उसके साथ के यहूदियों और बेबीलोनी सैनिकों को भी।
• 41:4–9 — अगले दिन शेकेम, शीलो और शोमरोन से अस्सी पुरुष शोक की दशा में पहुँचते हैं, जो प्रभु के भवन के लिए भेंटें ला रहे हैं। इश्माएल रोता हुआ उनसे मिलने निकलता है, उन्हें नगर में फुसलाकर ले जाता है और उनमें से अधिकांश को मार डालता है, और लाशों को एक पुराने हौद में फेंक देता है। दस लोग छिपाकर रखे अन्न-भंडारों का वचन देकर बच जाते हैं।
• 41:10–15 — इश्माएल मिस्पा के शेष लोगों को, राजकुमारियों समेत, बंदी बना लेता है और अम्मोन की ओर चल पड़ता है। योहानान और अधिकारी गिबोन के बड़े जलकुंड के पास उसे जा पकड़ते हैं; बंदी दौड़कर योहानान के पास आ जाते हैं, और इश्माएल आठ आदमियों के साथ बच निकलता है।
• 41:16–18 — योहानान बचे हुए लोगों को बैतलहम के पास एक स्थान पर ले जाता है, और आगे मिस्र जाने की योजना बनाता है। वे बेबीलोनियों से डरते हैं, क्योंकि बाबेल द्वारा नियुक्त अधिपति की हत्या हो चुकी है।

मुख्य पद: यिर्मयाह 41:2  ·  तो क्या: हिंसा का एक कृत्य महीनों के धैर्यपूर्ण पुनर्निर्माण को मिटा सकता है, और उसकी कीमत निर्दोष लोगों को चुकानी पड़ सकती है। वे अस्सी तीर्थयात्री बस आराधना करने आ रहे थे। अध्याय इश्माएल के उद्देश्यों को विस्तार से नहीं समझाता; वह कीमत दिखाता है। यह एक गंभीर याद दिलाना है कि शोक या देशभक्ति का चोला पहने हुई राजनीतिक महत्वाकांक्षा घातक हो सकती है, और यह कि आगे के चुनाव अक्सर डर से प्रेरित होते हैं।