सात वर्ष तक जलते भाले

इतिहास की किताबों में युद्ध एक ही तारीख़ को समाप्त हो जाते हैं, पर धरती अपना अलग कैलेंडर रखती है। पहले विश्वयुद्ध के एक सदी से भी अधिक बाद, उत्तरी फ़्रांस के किसान आज भी हर वसंत हल चलाते हुए पुराने गोले निकालते हैं, और खेत सचमुच उस युद्ध से अब तक मुक्त नहीं हुए। घटना के बाद का दौर हमेशा घटना से लंबा होता है। यहेजकेल 39 उसी बाद के दौर पर ठहरता है। गोग के साथ युद्ध लगभग एक ही वाक्य में समाप्त हो जाता है; उसके बाद आते हैं ईंधन के लिए हथियार बटोरने के सप्ताह, और देश को शुद्ध करने के लिए हड्डियाँ खोजने के महीने। और फिर, जब धरती आख़िरकार शांत हो जाती है, अध्याय शत्रु पर नहीं, बल्कि इस बात पर समाप्त होता है कि परमेश्वर अपनी प्रजा को पूरी बँधुआई का अर्थ समझाता है और उन पर अपना आत्मा उंडेलने की प्रतिज्ञा करता है।

कहानी में यह कहाँ है: तीसरा अंक, अब भी यहेजकेल के आगे की ओर देखने वाले उत्तरार्ध में। यह अध्याय गोग के दर्शन को पूरा करता है और मंदिर के दर्शन के आरंभ से पहले पुस्तक के धागों को एक साथ बाँधता है: जातियाँ समझ जाएँगी कि इस्राएल अपने ही पापों के कारण बँधुआई में गया, इसलिए नहीं कि उसका परमेश्वर निर्बल था। पक्षियों और पशुओं के लिए बड़े 'भोज' की गूँज प्रकाशितवाक्य 19:17–18 में सुनाई देती है, जबकि आत्मा की समापन प्रतिज्ञा अध्याय 36–37 से जुड़ती है।

यह अध्याय क्या कर रहा है: गोग की हार को पूरा करना, एक शुद्ध और सुरक्षित किए गए देश को दिखाना, और पूरी बँधुआई को एक निष्कर्ष तक पहुँचाना: परमेश्वर अपनी प्रजा को बहाल करेगा, जातियों के सामने अपनी पवित्रता प्रकट करेगा और फिर कभी इस्राएल से अपना मुख नहीं फेरेगा।

• 39:1–10 — परमेश्वर गोग को लौटा देता है और उसके हाथ से धनुष गिरा देता है; उसकी सेना इस्राएल के पहाड़ों पर गिरती है, और आग स्वयं मागोग तक पहुँचती है। इस्राएल के नगर सात वर्ष तक ढालों, धनुषों और भालों को ईंधन के रूप में जलाते हैं, और लूटने वाले स्वयं लूटे जाते हैं।
• 39:11–16 — गोग के मृतकों को समुद्र के पूर्व में एक घाटी में दफ़नाया जाता है, जिसका नया नाम हमोन-गोग की घाटी ('गोग की भीड़') रखा जाता है। पूरी प्रजा सात महीने तक दफ़नाती रहती है, फिर नियुक्त खोजी हर बची हुई हड्डी को चिह्नित करते हैं ताकि देश शुद्ध हो जाए।
• 39:17–24 — बलि-भोज के एक भयावह उलटे रूप में, पक्षियों और जंगली पशुओं को गिरे हुओं पर भोज के लिए बुलाया जाता है। फिर जातियों को असली सबक बताया जाता है: इस्राएल अपने विश्वासघात के कारण बँधुआई में गया, और इसी कारण परमेश्वर ने अपना मुख छिपाया।
• 39:25–29 — अब परमेश्वर याकूब की दशा बदलेगा और सारे इस्राएल पर दया करेगा। लोग सुरक्षित रहेंगे, अपनी लज्जा को स्मरण करेंगे, और उसे जानेंगे; वह फिर अपना मुख नहीं छिपाएगा, क्योंकि वह उन पर अपना आत्मा उंडेलेगा।

मुख्य पद: यहेजकेल 39:29  ·  तो क्या: अध्याय का अंतिम शब्द शत्रु का विनाश नहीं, बल्कि उन लोगों की ओर फिर से मुड़ा हुआ एक मुख है जो बहुत दूर रह चुके थे। यह इस बात पर भी ज़ोर देता है कि बँधुआई का नैतिक अर्थ था — वह परमेश्वर की निर्बलता नहीं, बल्कि इस्राएल के अपने चुनावों का परिणाम थी। उत्तरदायित्व और दया को एक साथ थामे रखना, किसी को भी छोड़े बिना, जितना लगता है उससे कठिन है, और सीखने योग्य है।