पुराने नियम की ओर, मृत सागर की कुंडलियों (डेड सी स्क्रॉल्स) ने चित्र को बदल दिया। 1947 से क़ुमरान के पास मिलीं, इनमें महान यशायाह कुंडली शामिल है, लगभग 125 ईसा पूर्व की — जो शास्त्र की सबसे पुरानी इब्रानी प्रतियों को विद्वानों के पास पहले जो कुछ भी था उससे मोटे तौर पर एक हज़ार वर्ष पीछे धकेल देती है। मध्ययुगीन पाठ की तुलना में स्थिरता उल्लेखनीय थी, यद्यपि पूर्ण से कोसों दूर: कुंडलियाँ वास्तविक भिन्नताएँ और कुछ पुस्तकों के एक से अधिक संस्करण भी प्रकट करती हैं जो साथ-साथ प्रचलित थे।
- महान यशायाह कुंडली की तिथि ~125 ईसा पूर्व है — पिछली सबसे पुरानी इब्रानी प्रतियों से लगभग 1,000 वर्ष पुरानी।
- समग्र स्थिरता ऊँची थी, परंतु कुंडलियाँ वास्तविक भिन्नताएँ और अनेक पाठ-प्रकार भी प्रकट करती हैं।
साक्ष्य क्या दर्शाता हैयशायाह जैसी पुस्तकों का इब्रानी पाठ एक हज़ार वर्षों में उल्लेखनीय सावधानी से नकल किया गया — मध्ययुगीन बाइबलें कोई देर की खोज नहीं थीं।
जहाँ यह रुक जाता हैस्थिरता मज़बूत थी पर पूर्ण नहीं; कुंडलियाँ वास्तविक पाठगत भिन्नता और प्रचलन में कई पाठ-प्रकार भी दर्शाती हैं, न कि एक स्थिर मूल।
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