প্রায় ৬,০০০ বছরের সেই বিখ্যাত সংখ্যাটি বাইবেলের কোনো বক্তব্য নয় — এটি আর্চবিশপ James Ussher-এর ১৬৫০ সালের হিসাব, যেখানে তিনি বংশাবলি যোগ করে সৃষ্টির তারিখ ৪০০৪ খ্রিস্টপূর্ব নির্ধারণ করেছিলেন। আধুনিক বিজ্ঞান, তেজস্ক্রিয় কালনির্ণয় (radiometric dating) থেকে জ্যোতির্বিজ্ঞান পর্যন্ত, বরং ইঙ্গিত করে প্রায় ৪৫০ কোটি বছর বয়সের একটি পৃথিবী এবং প্রায় ১৩৮০ কোটি বছর বয়সের একটি মহাবিশ্বের দিকে। খ্রিস্টানেরা এর জবাব দেন এক বিস্তৃত পরিসর জুড়ে: তরুণ-পৃথিবী (young-earth — দিনগুলি ২৪ ঘণ্টা, বংশাবলি সম্পূর্ণ), প্রাচীন-পৃথিবী বা দিন-যুগ (old-earth বা day-age — 'দিন'গুলি দীর্ঘ যুগ), এবং কাঠামো/সাহিত্যিক (framework বা literary) পাঠ (আদিপুস্তক 1 হলো সুবিন্যস্ত ধর্মতত্ত্ব, কোনো বৈজ্ঞানিক সময়সূচি নয়)। বাইবেল নিজে পৃথিবীর বয়স কখনও উল্লেখ করে না।
- ~৬,০০০ বছরের সংখ্যাটির উৎস Ussher-এর Annals (১৬৫০), যেখানে বংশাবলি যোগ করে সৃষ্টির তারিখ ৪০০৪ খ্রিস্টপূর্ব ধরা হয়।
- মূলধারার বিজ্ঞান: পৃথিবী ~৪৫৪ কোটি বছর, মহাবিশ্ব ~১৩৮০ কোটি বছর।
- প্রধান বিশ্বাসী অবস্থানসমূহ: তরুণ-পৃথিবী সৃষ্টি (young-earth), প্রাচীন-পৃথিবী / দিন-যুগ (old-earth / day-age), এবং আদিপুস্তক 1-এর কাঠামো / সাহিত্যিক (framework / literary) পাঠ।
প্রমাণ যা দেখায়অতি প্রাচীন পৃথিবী ও মহাবিশ্বের পক্ষে বৈজ্ঞানিক যুক্তি বিস্তৃত ও স্বাধীন — ভূতত্ত্ব, তেজস্ক্রিয় ক্ষয়, বরফের স্তম্ভ (ice cores), এবং দূরের নক্ষত্রের আলো-পৌঁছনোর সময় সবই একই দিকে মেলে। Ussher-এর তারিখটি বংশাবলির একটি যত্নশীল আধুনিক-পূর্ব পাঠ, পাঠ্য যা স্পষ্টভাবে দাবি করে এমন কিছু নয়।
যেখানে এটি থেমে যায়বিজ্ঞান পাথরের বয়স নির্ণয় করতে পারে; কিন্তু ঈশ্বর সৃষ্টি করেছেন কি না, কিংবা শূন্যতার বদলে কেন কিছু আছে — তা বলতে পারে না। আর পৃথিবীর বয়স নিয়ে বাইবেলের নীরবতার অর্থ হলো, মতপার্থক্যটা মূলত আদিপুস্তক 1 কীভাবে পড়া হবে তা নিয়ে — এর ধরন (genre) এবং 'দিন' (হিব্রু yom)-এর অর্থ নিয়ে — কোনো সরল বাইবেল-বনাম-বিজ্ঞান দ্বন্দ্ব নয়।
সূত্র ও আরও পাঠ